Nous étions très (trop) nombreux ce dernier dimanche de septembre pour nous rendre à Courmes, charmant village des gorges du Loup , situé à 630 m d'altitude et entreprendre un circuit qui devait nous amener sur les traces du cerf, très présent dans ce massif forestier.   
                
          



    C'est donc vers 10 h que notre groupe , encadré par Fabrice et 2 renforts de circonstance , a pris le départ derrière l'église du village en empruntant le GR 51 qui s'élève sous de gros chênes où après quelques lacets parmi les bosquets , on rejoint le tracé horizontal qui nous mène jusqu'à une portion panoramique en balcon sur la haute vallée du Loup.

    Nous marquons une pause avant d'atteindre le vaste plateau synclinal dénudé de St Barnabé ( 948 m balise 85 ) où les troupeaux à ovins sont présents dans ces maigres garrigues.

    Nous quittons le GR 51 et bifurquons à droite pour remonter le rebord sud de l'épaulement menant au Puy de Tourrettes (1268m) que nous ne gravirons pas entièrement pour marquer une halte déjeuner à altitude 1077 près d'une bergerie ruinée ceinte d'une admirable muraille.
    Avant de reprendre la route pour rejoindre à nouveau le plateau St Barnabé, nous avons écouté avec attention les explications documentées de nos guides du jour sur la vie en général et du brame en particulier du cerf d'Europe.

C'est vers 15h30 et au beau milieu de la foret que nous avons pu entendre ce fameux brame qui ne laisse pas indifférent tant il est puissant et semble libérer une tension intérieure.
  Quelques centaines de mètres plus loin, nous avons pu observer également quelques biches en vadrouille sur le flanc gauche opposé au sentier du retour.






   Notre circuit se termina aux alentours de 17 heures pour rejoindre le parking du village et son auberge où la terrasse extérieure fut prise d'assaut pour un dernier verre avant le retour au bercail.
   Bravo au club Rando06 pour cette magnifique journée où seul le soleil nous aura manqué un peu pour que notre satisfaction soit totale.

    Pour ce dernier dimanche d'août et malgré une météo incertaine, notre sympathique guide , Philippe, nous a proposé un circuit "sportif" dans la Haute Tinée au départ du hameau de Roya situé à 1510 m d'altitude.
                                                                       CIRCUIT 

                                   

    C'est donc vers 9h30 que notre petit groupe de 9 randonneurs pris la direction du GR 5 qui traverse les vallons de Roya et de la Mairis par des larges passerelles et un sentier en zone centrale du parc du Mercantour variant agréablement paysages de pelouses alpines et barres grises de calcaire jurassique , face à l'imposante masse du Mt Mounier.

 
 
 

    Sur ce parcours qui mène au vallon de Sallevieille , nous atteignîmes la cabane du même nom située à 1955 mètres non sans avoir rencontré un troupeau d'ovins car l'activité pastorale est très présente dans ce secteur qui demande un strict respect de la tranquillité des bêtes en estive de fin Juin à début Octobre.
  
  
  

     

    Après avoir quitté le GR 5 , nous primes un chemin relativement plat qui contourne le Mt Ferant via la crête de la Faysse , point de vue remarquable vers la combe de Crous pour atteindre le col situé à 2204 m vers 13h15 pour une pause déjeuner après presque 4 heures d'effort.
     Cette baisse , dont les flancs sont très habités par les marmottes, a été de tout temps un passage stratégique entre le Var et la Tinée. ( Peone et Roya ).
  
  
  
    

La descente vers le vallon de Roya s'effectua par le chemin de la combe du Crous , à un rythme modéré , compte tenu du problème de notre collègue Laurence , et face à la crete de la montagne de l'Alp où pâturent les troupeaux de bergers autochtones du vallon , chose rare de nos jours.

  
  

    Après avoir traversé le torrent sur une passerelle, nous avons du remonter quelques dizaines de mètres pour atteindre la piste agricole de Roya et regagner le hameau vers 16h30.
  

  
    Il faut d'ailleurs rappeler que ce hameau de Roya était habité jusque dans les années 60 par des familles vivant exclusivement d'agriculture et d'élevage grâce aux réserves de fourrages amassés durant la belle saison.
     Aujourd'hui les tendances sont plus touristiques du fait de l'essort pris par  la randonnée pédestre et la pratique de la raquette car le relief vallonné s'y prête à merveille.

          
    Le retour à Carros se fit vers 18h après avoir sablé le champagne , offert généreusement par Laurence pour nous remercier de notre aide collégiale , au gîte restaurant local où l'ambiance ne nous incitait guère au départ, mais il fallait bien se faire une raison.